《하늘과 바람과 별과 인간》 특별 기념판 물리학자 김상욱 경희대 교수의 《하늘과 바람과 별과 인간》(바다출판사)이 출간 3년여 만에 10만 부를 넘어섰다. 《하늘과 바람과 별과 인간》은 원자에서 출발해 별과 생명을 거쳐 인간에 이르기까지 물리학·화학·생물학·뇌과학·정보과학을 한 권으로 꿴 책이다. 저자 김상욱 교수는 이 책을 "고등학교에서 배우는 《통합과학》의 성인 버전"이라고 평가한다. 올해 3월 문화체육관광부 조사에서 성인 종합독서율은 38.5%로 2년 전보다 4.5%포인트 떨어졌다. 성인 10명 중 6명 이상이 1년 동안 책을 한 권도 읽지 않았다. 과학은 그중에서도 좁은 분야다. 지난해 자연과학 신간 발행 부수 비중은 1.2%로 13개 분야 가운데 가장 낮았다(대한출판문화협회). 출판계에선 1만 부만 팔려도 베스트셀러다. 《하늘과 바람과 별과 인간》은 읽기 쉬운 책이 아니다. 바다이야기 다운로드 전자 배치로 푸는 주기율표, 해당과정의 열 단계, 리보솜의 단백질 합성, 신경세포를 오가는 이온의 흐름까지 건너뛰지 않는다. 저자도 "사실 이 책이 이렇게 많은 독자의 사랑을 받을 거라고는 예측하지 못했다. 왜냐하면 어려운 내용을 담고 있기 때문이다"라고 했다. 그런데도 이 책이 사랑받은 이유는 과학을 하나로 보여 준다는 데 있다. 우리는 과학을 물리·화학·생물로 나눠 배우지만, 저자의 말처럼 자연은 "그 자체로 분리할 수 없는 하나"다. 책은 원자에서 물질로, 별과 지구로, 생명과 인간으로 존재의 층위를 차례로 오르며 흩어진 지식을 한 흐름으로 잇는다. 과학을 다시 공부하려는 어른에게는 길잡이가, 통합과학을 배우는 청소년에게는 교과서 너머의 큰 그림이 된다. 말 그대로 '모두를 위한 통합과학'이다. 바다이야기게임공략법 그렇다고 과학 지식만 전하는 책도 아니다. 원자와 별을 설명하던 책은 어느새 신과 죽음, 사랑을 묻는다. 죽음조차 "원자의 소멸이 아니라 원자의 재배열"이라고 말하는 식이다. 과학을 통해 우리의 삶을 다시 생각하게 한다. 과학 전체를 조망하는 교양서의 자리는 오랫동안 번역서 몫이었다. 국내 물리학자의 통합과학 교양서가 그 자리에 도전했고, 10만 독자가 답했다. 바다출판사 편집부는 "과학 전체를 한눈에 보여 주는 책은 그동안 해외 명저의 몫이었다. 국내 과학자가 쓴 본격 교양서가 이 어려운 시장에서 10만 독자를 만났다는 건, 한국 과학 교양서에 새로운 표준이 생겼다는 뜻이다"라고 말했다. 한편, 바다출판사는 10만 부 돌파를 기념해 김상욱 교수의 '감사의 말'을 새로 실은 특별 기념판을 펴냈다. 김상욱 교수는 이 글에서 "물리학자가 보기에 10만이라는 숫자 그 자체에 큰 의미는 없다"면서도 "많은 사람이 나의 이런 노력을 응원하는 것 같아 공부하는 길이 외롭지 않다"고 적었다. 많은 독자의 사랑을