STANDBY 신용장은 수출대금의 결제를 목적으로 하는 화환신용장이 아니라 금융서비스 또는 채무이행의 보증을 목적으로 개설되는 신용장으로서 은행보증서와 유사한 효과를 나타낸다. 해외지사가 현지은행으로부터 자금융자를 받거나 현지은행의 수입신용장이 필요한 경우 국내기업이 자신의 거래은행에 요청하여 그 거래은행이 현지은행을 수익자로 하는 스탠바이 신용장을 개설하여 고객의 채무를 보증하는데 이용된다. 그리하여 현지은행에서 자금융자를 받은 해외지점이 채무를 이행하지 않으면 자금 융자를 해준 현지은행은 수취한 스탠바이 신용장에 의거하여 구내의 개설은행에게 지급청구를 하게된다.